La clasificación reciente de los ecosistemas en el Parque Nacional Sierra de las Nieves ha revelado una biodiversidad más rica de lo esperado, aumentando las comunidades vegetales de 78 a 122. Este estudio de la Universidad de Málaga es esencial para la conservación, pues permite establecer estrategias más efectivas de protección y restauración ecológica, reforzando la relevancia del parque como un enclave único en la Península Ibérica.
El Parque Nacional Sierra de las Nieves, ubicado en la Serranía de Ronda, ha sido objeto de un exhaustivo estudio botánico por parte de la Universidad de Málaga (UMA), en colaboración con la Junta de Andalucía. Esta investigación, que se remonta a hace más de cinco años, ha permitido identificar y clasificar un total de 122 comunidades vegetales dentro del parque, un avance significativo en el conocimiento de la biodiversidad de la región.
Descubren 122 ecosistemas en la Sierra de las Nieves
- Un Estudio con Raíces en la Ciencia
En 2022, un equipo de la Facultad de Ciencias de la UMA publicó el primer catálogo completo de la flora del Parque Nacional Sierra de las Nieves, tras analizar más de 13.200 muestras de plantas vasculares. Este análisis permitió identificar 1.400 especies distribuidas en 104 familias y 542 géneros, sentando las bases para la reciente investigación sobre los ecosistemas del parque.
Ahora, un equipo de cuatro científicos de la UMA, pertenecientes al grupo ‘Biodiversidad, Conservación y Recursos Vegetales’ de la Junta de Andalucía, ha dado un paso más en la clasificación de los ecosistemas de la Sierra de las Nieves. Este trabajo ha sido publicado en la revista científica Acta Botanica Malacitana y refleja un aumento significativo en el número de ecosistemas identificados, pasando de 78 en los años 90 a 122 en la actualidad.
- Descubrimientos Clave y Novedades
Entre los hallazgos más relevantes de esta investigación destacan los avances en la identificación y clasificación de ecosistemas previamente desconocidos en la zona, así como la confirmación de la presencia de hábitats de interés prioritario dentro de la Red NATURA 2000. Este estudio ha arrojado datos fundamentales para la conservación y el manejo del parque, permitiendo conocer con mayor detalle la distribución y estructura de los distintos tipos de vegetación. Algunos de los descubrimientos más destacados incluyen:
- La identificación de nuevos ecosistemas, como el quejigo de montaña, adaptado a condiciones extremas y fundamental para la biodiversidad, y la presencia de bosquetes de laurel, una novedad para Andalucía.
- La clasificación de 36 clases fitosociológicas y 122 sintaxones (94 asociaciones y 28 comunidades), lo que permite una visión más precisa de la diversidad vegetal.
- La descripción de 7 nuevas asociaciones, 8 subasociaciones y 15 comunidades vegetales inéditas, ampliando el inventario ecológico del parque.
- La identificación de 98 hábitats de interés comunitario, de los cuales 20 son prioritarios según la Red NATURA 2000, destacando el HIC 5230 Matorrales arborescentes con Laurus nobilis, un aporte novedoso para Andalucía.
Estos descubrimientos no solo enriquecen el conocimiento científico sobre el parque, sino que también permiten mejorar las estrategias de conservación, gestión y restauración ecológica en este espacio protegido.
- Una Investigación de Largo Recorrido
Durante cuatro años, se establecieron más de 400 parcelas de estudio en el Parque Nacional y se analizaron otras 300 previamente estudiadas, consolidando un detallado inventario de vegetación. En total, se realizaron 428 inventarios de campo y se complementaron con 336 de bibliografía especializada, permitiendo una comprensión precisa de la flora de la Sierra de las Nieves.
Este trabajo fue realizado por un equipo de la Universidad de Málaga compuesto por Noelia Hidalgo y Andrés Pérez Latorre, docentes del Área de Botánica; Federico Casimiro-Soriguer, técnico de laboratorio; y Baltasar Cabezudo, profesor emérito jubilado. Gracias a su labor, se refuerza el conocimiento y la conservación de la diversidad vegetal del parque, reafirmando su importancia para la biodiversidad en Andalucía y Europa.
